Diversas famílias de aves possuem espécies que utilizam, em maior ou menor proporção, frutos em sua dieta. Na região da Mata Atlântica os principais grupos de aves frugívoras são os cracídeos (jacus, jacutingas), os ranfastídeos (tucanos, araçaris), os cotingídeos (arapongas, pavó, anambés), os piprídeos (tangarás) e os traupíneos (sanhaços, gaturamos). Os frutos são engolidos inteiros ou aos pedaços e as sementes são eliminadas pelas fezes ou por regurgitação. Algumas dessas espécies podem realizar grandes deslocamentos entre as regiões mais baixas e mais altas da mata atlântica, à procura de seus frutos preferidos. Dentre as espécies de plantas cujos frutos são dispersos por aves destacam-se as embaúbas (Cecropiaceae), figueiras (Moraceae), jaracatirão (Melastomataceae), canelas (Lauraceae), araçás (Mirtaceae) e muitas outras.